병(bottle)으로 병목(bottleneck)을 찾는다

1물이 많아서만 넘치는 게 아닙니다

큰비가 오면 하천이 넘칩니다. 그런데 물이 많아서만이 아니라, 물이 빠져나갈 '목'이 막혀서 넘치는 경우가 많습니다.

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2나뭇가지는 뼈대, 쓰레기는 살

산에서 내려온 나뭇가지가 다리 기둥에 걸리면, 처음에는 성긴 그물과 같아서 물이 어느 정도 빠집니다. 그런데 그 틈으로 비닐·페트병·스티로폼·현수막이 밀려와 촘촘히 메웁니다. 그러면 성긴 그물이 완전한 벽이 됩니다. 나뭇가지가 뼈대라면, 쓰레기가 그 사이에 살을 붙여 물길을 완전히 막습니다. 그러면 물이 몇 분 만에 차오릅니다.

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3도시 안에서는 하수구가 먼저

도시 도로에서는 빗물이 빠지는 빗물받이를 막는 것은 나뭇가지가 아니라 담배꽁초·일회용컵·비닐봉지입니다. 빗물받이가 막히면 비가 적게 와도 물이 갈 곳을 잃고 도로로 넘칩니다. (국립재난안전연구원 등이 연구하는 실제 현상입니다. 구체 수치는 출처를 확인한 뒤 표기합니다.)

4가벼워도 무서운 이유: 다 모입니다

쓰레기는 가벼워 물 위에 떠서 이동합니다. 그래서 도심과 상류 전역에서 버려진 것이 하나도 빠짐없이 하류의 좁은 '목'으로 모입니다. 수만 개가 한 목에 몰리면 그 부피와 압력이 커집니다.

5그래서 병으로 병목을 찾습니다

• 위험한 '목(병목)'이 어디에 생기고 언제 위험해지는지 미리 알아야 합니다.
• 우리는 페트병 드리프터(병)를 띄웁니다. 병이 실제 쓰레기처럼 흘러가 어디서 멈추는지 알려줍니다.
• 여기에 비의 언어(소나기·2일비·장마·폭우·태풍)를 합치면 "이 비 오면 저 목이 언제 위험한가"가 보입니다.
• 이것은 청소가 아니라 측정입니다. 데이터는 과학자, 행정가, 시민 모두가 씁니다(알권리).